Ο εκσκαφέας, γνωστός και ως εκσκαφέας ή εκσκαφέας, είναι ένας τύπος χωματουργικού μηχανήματος που χρησιμοποιεί έναν κάδο για να εκσκάψει υλικά πάνω ή κάτω από την επιφάνεια έδρασης του μηχανήματος και να τα φορτώσει σε οχήματα μεταφοράς ή να τα ξεφορτώσει σε απόθεμα.
Τα υλικά που ανασκάπτονται από τους εκσκαφείς είναι κυρίως χώμα, κάρβουνο, λάσπη και προ{0}}χαλαρωμένο έδαφος και βράχος. Τα τελευταία χρόνια, η ανάπτυξη των μηχανημάτων κατασκευής ήταν σχετικά γρήγορη και οι εκσκαφείς έχουν γίνει ένας από τους σημαντικότερους τύπους μηχανημάτων κατασκευής. Οι τρεις πιο σημαντικές παράμετροι ενός εκσκαφέα είναι: το βάρος λειτουργίας (μάζα), η ισχύς του κινητήρα και η χωρητικότητα του κάδου.
